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「エフェソの信徒への手紙」より

安藤記念教会付属幼稚園は明治時代に活躍した安藤太郎・文子夫妻によって設立された伝統ある安藤記念教会に附属する幼稚園です。「福音伝道は幼児教育から始まるべき」との考えを職員一丸となって実践されています。

礼拝は毎日行われますが、週4日は全学年がホールに集まって礼拝に参加します。その際に先生が園児達にお話を語って聞かせてくれます。取材に訪れた日もまるで舞台での語りのようなお話にみな真剣に聞き入っていました。お話の中にも友達のためを思いやる心が描かれていました。こんなお話も伺いました。園でのお昼ご飯のお弁当や給食で、子どもたちは残さず食べるそうです。毎日食事ができるのは神様のおかげということを園児達が分かっているからとのことです。

自由遊びの時間は園児が思い思いの遊びで夢中になっています。おもちゃ箱をひっくり返したような、一見すると混沌としているように見えます。けれども目に見えないゾーンがあるようで、他の子の遊びを邪魔したりする子はいません。

遊びの時間が終わるとチャイムが鳴るわけでもなく、先生が大声を出すわけでもないのに、先生のかけ声に気づいた園児が片づけを始めると、それが波のように広がってみんなが片づけ始めます。最後まで遊んでいた園児も、回りの様子を見て遊びを終わりにします。いつの間にか混沌が整頓に変わっていました。

安藤記念教会付属幼稚園では遊びや授業を通じて年上のクラスの子どもが、下のクラスの子どもの面倒を見る機会を多く作っています。年下の子ども達はお兄さん、お姉さんの言うことを聞いて、お手本として真似をします。玩具なども長年にわたって大切に使われています。こうして幼稚園の伝統が受け継がれて行きます。



郊外園のように農園はありませんが、園庭にはミカン、ビワ、クルミ、カキのなる木があります。これらの木を日常的に観察しながら、実を収穫して食べます。時期によって甘さが変わる事などを身を持って体験しています。取材の日も園児の一人が「この木はミカンの木なんだよ」と教えてくれました。また木に生み付けられた卵からアゲハチョウの幼虫が育ち、蝶となって羽化することも子どもたちはその目で見て知っています。このように都会であっても自然を身近に感じる機会を設けています。